El cultiu ecològic de plantes aromàtiques i medicinals a 980 m
“Preocupats pel procés d’abandó a què estava abocada la nostra finca familiar Prat de Sala de Vilaller, vam veure en el projecte de la Xarxa Parc de les Olors un model de desenvolupament rural i un mode d’activitat econòmica que afavoreix una gestió sostenible i innovadora de la finca.” La Monique Climent Dewit i la seva família expliquen amb aquestes paraules com va començar la seva aventura com a Parc de les Olors Prat de Sala, una experiència que no només abasta l’àmbit professional, sinó que és, alhora, un projecte de vida. Comenten que la seva iniciativa inclou tant la producció de les plantes aromàtiques i medicinals com altres tasques de divulgació, comercialització… Això “facilita que els diferents membres de la família s’hi impliquin en l’àmbit que més els agrada o que el temps i les altres activitats els permetin”.
Diuen que són una família molt normal i, alhora, original. El matrimoni format per la Monique i l’Antonio comenta que cap al 2013, quan els seus dos fills i la filla eren adolescents però ja amb edat per fer coses, van començar a investigar sobre projectes que encaixessin amb allò que buscaven. “A través de l’oficina del Departament d’Agricultura, Ramaderia i Pesca (DARP) de la comarca vam conèixer la directora de la Xarxa del Parc de les Olors, la Pilar Comes. Ella i la seva parella ens van encomanar el seu entusiasme! Vam veure que el projecte dels Parcs de les Olors encaixava amb la nostra idea, i més tenint en compte on vivim (la climatologia, les distàncies, les comunicacions…). I al juny de 2014 vam obrir les portes.”
Per a la Monique, traslladar-se des de Tarragona ciutat fins a Vilaller va suposar un gran canvi, pel fet de passar a viure en una comarca més petita i amb poca gent. “El meu home és de Vilaller i sempre ha viscut a la comarca. I els meus fills estan molt orgullosos de ser de l’Alta Ribagorça i ara, sempre que poden, s’hi escapen per passar els caps de setmana a casa. La muntanya tira molt! Per part meva, un cop passats més de 30 anys, no ho canviaria, ni tampoc la nostra manera de viure-ho!”
La iniciativa, un model de desenvolupament rural i un mode d’activitat econòmica que afavoreix una gestió sostenible i innovadora de la finca, inclou tant la producció de les plantes aromàtiques i medicinals com altres tasques de divulgació i comercialització.
Un jardí medicinal… i amb moltes més propietats!
Però, què és exactament un Parc de les Olors i quins en són els principals trets? Com ens explica la Monique, és un camp on es cultiven plantes aromàtiques i medicinals en ecològic (PAM eco) de les quals es fan productes, i on s’intenta transmetre als visitants la cultura associada a aquestes PAM.
En el cas de la finca que ocupa el Parc de les Olors de Prat de Sala, amb vistes a Vilaller en primer pla i de les Pales de Casós i els magnífics boscos de Sarreres al fons, té una mica de bosc i unes feixes de prat de dall envoltades de vegetació, que li fan de tanca natural. A la feixa més baixa és on s’ha situat el jardí —visitable i on es fa la producció de les plantes—, que s’ha estructurat i dissenyat amb l’objectiu de fer una intervenció mínima en el paisatge. El cultiu s’hi organitza en una zona de 900 m² i la resta dels espais s’han deixat amb el prat natural de dall. L’herba que se n’extreu s’aprofita com a aliment per al petit ramat d’ovelles amb què compta la família.
La Monique, enginyera tècnica agrícola, comenta que en el seu cas la passió pel món de les herbes i plantes medicinals va sorgir de la “necessitat”: “Quan vaig estudiar no volia saber-ne res, de les plantes, per això vaig fer explotacions agropecuàries. Però la vida fa molts tombs i aquí ens trobem, encantats d’haver descobert aquest món, del qual com més coses coneixes, més en vols saber. És apassionant!” Diu que a Vilaller és molt fàcil fer cultiu ecològic, ja que les pràctiques agrícoles tradicionals ja n’eren, d’ecològiques, i es continua treballant de manera molt semblant. “A més, les PAM són molt agraïdes, i amb poques cures et donen molt bons resultats.”
El jardí, visitable i on es fa la producció de les plantes, s’ha estructurat i dissenyat amb l’objectiu de fer una intervenció mínima en el paisatge.
Varietat i riquesa
Una de les plantes medicinals rellevants que es cultiven d’una manera significativa al Parc de les Olors Prat de Sala és la valeriana (Valeriana officinalis). Però, a més, també s’hi pot descobrir la menta, l’hisop, l’estragó, l’equinàcia… “Actualment cultivem unes 40 varietats de plantes, entre les espontànies (dent de lleó, plantatge, ortiga…) i les cultivades (valeriana, equinàcia, hisop, donzell, hipèric…). Al cap dels anys, hem observat que ens en sortim millor amb les plantes medicinals que amb les aromàtiques… Potser és per això que les remeieres, trementinaires, encantaires, bruixes… eren al Pirineu, on trobaven totes les plantes que necessitaven! En aquest sentit, també, la situació del Parc i l’entorn tenen una repercussió en els principis actius d’aquestes plantes. Com a éssers vius que són, els afecta el que mengen, l’alçada (som a 1.000 m), el clima d’alta muntanya i les companyies (les pràctiques agrícoles i ramaderes del voltant). És clar que aquí hi trobem, per exemple, farigola (timonet per a nosaltres), però no té els mateixos principis actius que la que es fa a secà (allí en té més); a l’inrevés passa amb la valeriana, l’hisop…
Per a la Monique i l’Antonio, que viuen al Pont de Suert, treballar al Parc els relaxa. Com a enginyera tècnica agrícola i mecànic, respectivament, durant la setmana treballen en les respectives professions i els caps de setmana, els festius i totes les estones que poden “robar”, els dediquen al Parc de les Olors. Fan els 9 km en cotxe fins a Vilaller, on sempre hi ha coses a fer. “Durant la setmana cadascun de nosaltres té la seva feina —no tota la canalla viu aquí durant la setmana— i ens ho combinem per anar a cuidar les ovelles, que necessiten atenció cada dia, matí i tarda. Els caps de setmana els passem al Parc de les Olors, llaurant, sembrant, trasplantant, traient les males herbes (és la feina que no agrada a ningú), fent visites, collint, envasant… Encara que sembli una contradicció, tot això ens relaxa i omple molt. És una satisfacció poder anar al prat; cada dia és diferent encara que facis la mateixa feina: veus un esquirol, la valeriana ja comença a despuntar, neix un corder, la sajolida floreix, les pomes ja són bones, el fred ja es nota a la cara, ja gela, ¡ha nevat!… Creiem en el que fem, en el que tenim i en on som, per això, tot i tenir en compte els obstacles, tirem endavant.”
“Actualment cultivem unes 40 varietats de plantes, entre les espontànies (dent de lleó, plantatge, ortiga…) i les cultivades (valeriana, equinàcia, hisop, donzell, hipèric…).”
Conèixer el Parc, una experiència que implica tots els sentits
El Parc es pot visitar si prèviament es concerta una cita. La Monique Climent Dewit i la seva família fan de guia per a qui vol conèixer la seva tasca, organitzen tallers per a menors d’11 anys, per a escolars de primària, secundària i cicles formatius, “berenars de pastor”, i altres tallers i xerrades.
“Normalment, les persones que ens venen a veure es pensen que és un jardí visitable, que hi farem una volta d’una hora i mitja, acompanyada d’un ‘rotllo’… No! Aquesta és una experiència que es viu amb els cinc sentits, en què es pot descobrir el Pirineu i les seves PAM. A més, mentre fem la visita, per als menors d’11 anys fem tallers amb monitors, adaptats a les edats. Fins ara tothom ha marxat del Parc molt content, i molts han repetit la vivència!”
Prat de Sala forma part de la xarxa de Parcs de les Olors, un vincle que els va ajudar molt a l’inici, quan encara desconeixien el món en què començaven a endinsar-se. “En un mes ja teníem una marca, uns productes per vendre, un disseny i uns clients a l’engròs. Ara, després de sis anys, formar-ne part ens suposa tenir Barcelona a un cop de telèfon, compartir idees, problemes i solucions, el subministrament de packaging i material de cultiu al millor preu…, però, sobretot, formar part d’una gran família!” Per això diuen que engrescarien altres famílies a emprendre algun projecte similar. “S’ha de ser conscient del que significa treballar la terra (amb tot allò dolent, també). És una feina de dilluns a diumenge. Però la terra és molt agraïda i et retorna tot el que li dones!”
“La visita al Parc és una experiència que es viu amb els cinc sentits, en què es pot descobrir el Pirineu i les seves PAM.”
Construir el futur fent allò que els agrada
La Monique i la seva família viuen intensament el present i tenen molt clar que encaren el futur “anar fent. Intentarem créixer, fer un producte nou… i guanyar-nos la vida amb el que ens agrada”.
Fruit de la seva producció de PAM, elaboren artesanalment diversos productes, com ara infusions, condiments i olis macerats, entre d’altres, que es poden comprar a l’agrobotiga que hi ha situada al mateix Parc. “Fem unes infusions i potets d’espècies, com a productes agroalimentaris. I també fem olis macerats per a tractaments o com a base per a la cosmètica. De moment, tots els passos els fem nosaltres, fins a arribar a les botigues o al consumidor.”
Els productes es poden aconseguir al Parc mateix, però també a la pàgina web de la Xarxa Parc de les Olors, o en les diverses fires de la comarca i confrontants on són presents, així com en alguns establiments de la comarca. “Els nostres productes estan fets amb dedicació i atenció, des del dia que plantem la planta fins al dia en què posem l’etiqueta a l’envàs, o arribem al consumidor! En el nostre cas, hi ha tota una història darrere de cada caixeta, potet…” Sense cap mena de dubte, el seu projecte no només contribueix a la promoció de la tradició remeiera, sinó també al foment d’un altre tipus de consum i turisme, més respectuós amb l’entorn. “Crec que posem el nostre granet de sorra a transmetre la cultura tradicional d’aquestes plantes i el respecte per aquestes, ja que s’han de conèixer molt bé, cadascuna s’ha d’utilitzar a la seva manera i en el seu moment oportú.”
Prat de Sala
El cultiu ecològic de plantes aromàtiques i medicinals a 980 m
Parc de les Olors Prat de Sala
Camí Vell de Montanuy, s/n
25552 Vilaller (Alta Ribagorça)
Tel.: 606 507 859
http://parcdelesolors.com/prat-de-sala-alta-ribagorca/
pratdesala@parcdelesolors.com
Persona de contacte: Monique Climent Dewit
