Què és
La Estiva és la primera escola de pastors establerta a Aragó, creada amb l’objectiu principal de donar valor a la ramaderia extensiva i de muntanya mitjançant la formació. A més, pretén dotar el territori d’una eina útil que pugui afavorir l’assentament de les persones als nuclis rurals poc poblats, i revertir la tendència a l’abandonament d’aquests pobles. Les instal·lacions de l’escola es troben a la petita localitat de San Chuan de Plan/San Juan de Plan, situada a la vall de Chistau amb un ric patrimoni cultural molt lligat a la transhumància. I és que la vida dels seus habitants gira al voltant de les activitats ramaderes que marca el calendari. Així doncs, La Estiva presenta un pla de formació que té en compte la tradició ramadera i pastoral del territori, però també fa referència a tot allò que modernitza el sector, sempre respectant l’esmentada tradició, per tal que les petites explotacions ramaderes puguin fer front als reptes que la globalització els planteja.
Què fa
L’escola es fonamenta en tres objectius essencials: pel que fa a l’educació i la formació, busca capacitar professionalment l’alumnat per a l’explotació ramadera extensiva i facilitar-li l’accés a la feina; a més pretén educar-lo en els valors relacionats amb la potenciació de nous models d’explotació dels recursos i de responsabilitat quant al medi natural que ens envolta; pel que fa a l’àmbit socioeconòmic, vol preservar la ramaderia extensiva i facilitar l’emprenedoria al sector, i finalment, i quant a l’apartat que la mateixa escola defineix com “eco-cultural”, defensa la conservació d’unes tradicions ramaderes que formen part del patrimoni immaterial de la humanitat, concretades en el pastoralisme.
El mètode d’ensenyament de La Estiva combina la teoria amb la pràctica. És a dir, ofereix una formació teòrica molt especialitzada, aprenent els conceptes essencials, que després es posen en pràctica en explotacions ramaderes de la vall de Chistau o en ports de muntanya. L’escola defensa i divulga criteris ètics de benestar animal i el foment de les actituds ecològicament responsables al seu alumnat. Quan aquest acaba els estudis, se li atorga un diploma avalat pel Departament d’Agricultura, Ramaderia i Medi Ambient del Govern d’Aragó.
L’entorn
San Chuan de Plan/San Juan de Plan es troba a la vall de Chistau, una zona caracteritzada per la bellesa del seu entorn natural. I és que una part del terme municipal d’aquesta localitat està integrada al Parc Natural de Posets-Maladeta i del Monument Natural de les Glaceres Pirinenques. És per això que s’hi poden fer nombroses excursions i practicar el senderisme, al mateix temps que es pot observar la seva interessant fauna i flora. En quant al Monument Natural de les Glaceres Pirinenques, es tracta d’un lloc ideal per fer alpinisme.
Pel que fa al patrimoni cultural, a San Chuan de Plan/San Juan de Plan destaca l’església de Sant Joan, un edifici d’origen romànic que manté algunes característiques d’aquesta època, malgrat que al segle XVI va patir una intensa reforma i les seves cases d’arquitectura tradicional pirinenca, amb murs de pedra gruixuts i teulades fetes de pissarra. Al nucli també es pot visitar el Museu Etnològic, que recull nombrosos objectes de la vida tradicional dels habitants de la zona.