Les baixades de falles dels Pirineus

Les festes del foc, Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat

El foc vital i renovador és l’element comú de les falles dels Pirineus, tradició declarada Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per part de la UNESCO. Els rituals (les “baixades del foc solsticial del Pirineu”) poden variar en funció de cada zona, però normalment s’inicien amb l’encesa de les falles, faies, haros o brandons en una muntanya, turó o lloc elevat proper a la localitat, i visible. A continuació, i amb les torxes o troncs ja encesos i carregats a les espatlles, s’acostuma a fer la baixada (guiada pel fadrí major o cap de colla i formant, a vegades, una mena de serp de foc o fins i tot fent curses) fins arribar, passant pels carrers del poble, a la plaça principal o major. Allà, seguint el ritual i potser amb el so de les campanes o música de fons, s’encén amb les falles una sola foguera, faro o haro, que il·lumina la festa durant la nit més llarga de l’any, amb balls i danses tradicionals que poden allargar-se fins ben entrada la matinada, fins a la sortida del sol.

Hi ha diverses modalitats de falles, i també pot ser diferent la manera d’utilitzar-les, segons la tradició pròpia de cada localitat i indret: hi ha falles d’una sola peça (les anomenades rentines) o altres que s’han elaborat amb diverses peces de fusta de pi que s’aguanten amb filferro i amb un mànec de freixe o d’avellaner. A part de les baixades, i en funció del lloc, les celebracions varien: hi ha des de pluges de foc fins a jocs amb teies, l’arrossegament de les falles pels carrers mentre la gent hi salta per sobre, baixades infantils, baixades amb carreres de relleus, acompanyades pel so d’esquelles…

En la majoria dels casos les falles es baixen la nit de Sant Joan (el 23 de juny a la nit), tot i que aquesta tradició també se celebra per Sant Pere o bé en el solstici d’hivern (com en el cas de la Festa de la fia-faia de Bagà i Sant Julià de Cerdanyola). El cert, però, és que apleguen un gran nombre de persones autòctones i, cada cop més, visitants encuriosits que volen descobrir de ben a prop aquests ritus amb el foc com a element principal.